Archives: All articles

FPJ Exclusive: Big Players Who Bought Electoral Bonds

Here is a tentative list of entities in corporate groups that purchased electoral bonds and the controversies surrounding some of these groups. We know that the Bharatiya Janata Party (BJP) got more than half the funds from the redemption of bonds between 2018 and 2024. One of the companies that bought the bonds is Future Gaming and Hotel Services. This company bought bonds worth Rs 1,368 crore. The person behind this company is Santiago Martin, often called India’s “lottery king.” There have...

Continue Reading
নির্বাচনী বন্ড- সবাই এখন সর্বোচ্চ আদালতের দিকে তাকিয়ে

নির্বাচনী অর্থ সংগ্রহের বিষয়ে সরকারের চালু করা নির্বাচনী বন্ড 'অসাংবিধানিক' বলে বাতিল করেছে সুপ্রিম কোর্ট। গত ১৫ ই ফেব্রুয়ারি, প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড়ের নেতৃত্বাধীন পাঁচ বিচারপতির বেঞ্চ তাঁদের রায়ে বলেছেন, নির্বাচনকে সামনে রেখে কোন রাজনৈতিক দল কার থেকে কত টাকা চাঁদা পেয়েছে - তা ৬ ই মার্চের মধ্যে জানাতে হবে। যেহেতু পুরো টাকাটা লেনদেন হয়েছে ভারতীয় স্টেট ব্যাংকের মাধ্যমে ফলে সেই তথ্য সরবরাহ করার দায়িত্ব তাদের - ই। নির্বাচনে রায় দেন দেশের সাধারণ জনগণ সুতরাং এই তথ্য জানার অধিকার...

Continue Reading
A tell-all exposé on policy battles and power games in India’s economic corridors

A bureaucrat, sometimes described as a civil servant, is, more often than not, a sophisticated slave of his political masters. Not all are, however, equally supine. Among them, a minority displays a strong spine. The privileged lot belonging to the elite IAS who are supposed to hold up the proverbial “steel frame” of the country, are a mixed bunch of the subservient (the majority) and the rebellious (a few). The author of the book under review may consider himself as belonging to the latter...

Continue Reading
An Amazing ‘Zoo Story’

A trust associated with the Reliance group inaugurated the world’s largest private zoo on February 26. The zoo is the “pet project” of Anant Ambani, son of group head Mukesh Ambani. The zoo is the venue of Anant’s pre-wedding celebrations where the world’s richest and most famous are expected to be in attendance. The project was set up under the shadow of a series of legal challenges around the country by the petitioners concerned, with allegations of illegal transfer of elephants from different...

Continue Reading
ইলেক্টোরাল বন্ড: দুর্নীতির বিরুদ্ধে ন্যায়ের বিলম্বিত জয়

ইলেক্টোরাল বন্ড নিয়ে বৃহস্পতিবার রায় দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। ওই বন্ডকে সম্পূর্ণ অসাংবিধানিক বলে জানিয়ে দিয়েছে শীর্ষ আদালত। সামনেই ভোট। এই সময়ে সুপ্রিম কোর্টে এই রায় আমাদের ঠেলে দিয়েছে গতানুগতিক দুটি ভাবনার দিকে। ইংরেজিতে যাকে বলে 'ক্লিশে'। একদিক থেকে দেখতে গেলে এই রায় আসতে সত্যিই খুব দেরি হয়ে গিয়েছে। তবে আবার এটাও তো ঠিক, দেরি হলেও তো হয়েছে। তৎকালীন অর্থমন্ত্রী প্রয়াত অরুণ জেটলি তাঁর বাজেট বক্তৃতায় প্রথম ইলেক্টোরাল বন্ডের প্রস্তাব এনেছিলেন। তবে তা কার্যকর করতে আরও এগারো মাস সময় লেগে গিয়েছিল...

Continue Reading
Too Little Too Late, Yet Better Late Than Never

The Supreme Court judgement on electoral bonds on Thursday is reminiscent of two apparently contradictory cliches. First, it is too little too late. Secondly, it is also better late than never. When the then finance minister, the late Arun Jaitely introduced the proposal to have electoral bonds in his budget speech, it took the government 11 months before it was formally fleshed out. Even then, the law that was struck down by the apex court had to be introduced as a money bill, which does not...

Continue Reading
স্বাধীন সাংবাদিকদেরই গৌরী লঙ্কেশের আদর্শকে বাঁচাতে হবে

এমন একজন মহিলার বিষয়ে আজ কথা বলব, তিনি যদি বেঁচে থাকতেন বয়স হতো ৬২। ওঁর জন্মদিন ২৯ জানুয়ারি, ১৯৬২। তবে বছর ছয়েক আগে, ২০১৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর তাঁকে তাঁর নিজেরই বাড়ির সামনে একটি লোক মোটরসাইকেলে এসে গুলি করে মেরে ফেলে। ওঁদের পৈতৃক বাড়ি ছিল সেটি, বেঙ্গালুরুর রাজারাজেশ্বরী নগরে। গৌরী লঙ্কেশ নেই, ছয় বছর হয়ে গেল! গৌরী শুধু তো একজন দাপুটে মহিলা, একজন অসাধারণ সাংবাদিকই ছিলেন না। নিজের নামে, গৌরী লঙ্কেশ পত্রিকে প্রকাশ করতেন কিন্তু কেবল 'সাংবাদিক' বললে কিছুই বলা হয় না গৌরী সম্পর্কে। গৌরী সমাজকর্মী ছিলেন।...

Continue Reading
Interim Budget 2024: Confidence Or Bravado?

If there were some who were expecting big-ticket announcements to be made by Finance Minister Nirmala Sitharaman while presenting the Interim Budget for 2024-25, the last “budget” before the general elections, they were disappointed. An interim budget is a vote-on-account to provide a grant to the Union government to meet its expenditures for four months. However, since the Narendra Modi government has broken many a convention after he became Prime Minister in May 2014, expectations of populist...

Continue Reading
BLS International: From Diplomatic Storms in Canada to E-Residency Scams in Estonia

In the wake of recent diplomatic tensions between India and Canada, New Delhi-based BLS International, a company providing outsourcing services to India’s diplomatic missions under the Ministry of External Affairs (MEA), including the issuance of visas electronically, encountered operational disruptions in Canada. Then came accusations that the private firm had botched up the implementation of an e-residency programme in Estonia, a country in northern Europe. The company claims the problems...

Continue Reading
On polling matters

Book: India's Experiment with Democracy : The Life of a Nation Through Its Elections Author: S.Y. Quraishi Published by: HarperCollins Price: Rs 699 Conscious that his personal life coincides with that of politically-independent India, the former chief election commissioner, guitar player, the first Muslim officer of the Indian Administrative Service from “old Delhi” after 1947, born into a family of Islamic scholars and the son of a man who insisted that his children be benefitted by “modern...

Continue Reading